Blogi: Elise Pihlajaniemi, Pyhän Birgitan (1303—73) keskiaikaisen viisausperinteen mukaisia näkökulmia itsekasvatukseen, kontemplaatioon ja nöyryyteen ekokriisin aikakauden kautta tulkittuna
Sain Konkordia-liitolta huhtikuussa 2025 10000 € apurahan väitöskirjatyöni edistämiseen. Kuvailen seuraavassa tekstissä työni alkutilannetta ennen huhtikuuta, miten tutkimustyö liiton apurahan turvin eteni ja mihin asti pääsin väitöskirjatyössäni apurahan turvin etenemään, eli vuoden 2025 loppuun mennessä.
Olen tohtorikoulutettavana Turun yliopiston Kasvatustieteiden laitoksella, koulutuspolitiikan, elinikäisen oppimisen ja vertailevan koulutustutkimuksen tohtoriohjelmassa (KEVEKO) tammikuusta 2023 lähtien. Konkordia-liiton apurahalla jatkoin artikkelimuotoista väitöskirjaani sen toisesta artikkelista siten, että huhtikuussa aloitin artikkelini taustatutkimuksen tekemisen. Olin aiemmin kirjoittanut ensimmäisen artikkelini Pyhän Birgitan näyistä kohtuuden ja kontemplaation näkökulmasta itsekasvatuksen kontekstissa; toisen artikkelini tutkimuskysymys oli, miten ja millaisena Pyhä Birgitta aikoinaan näki ja koki nöyryyden, ja mikä merkitys nöyryydellä oli Jumalan lähestymisessä. Materiaalini oli Birgitan näkyjen viisi ensimmäistä kirjaa, joista on saatavilla käännökset latinasta nykyenglanniksi (kolmesta ensimmäisestä kirjasta vuodelta 2006 ja kirjoista neljä ja viisi vuodelta 2008).
Birgitan näkyjen tutkiminen nöyryyden näkökulmasta vaati paitsi suorien viittausten (engl. humble/humility) etsimistä, myös kiertoilmaisujen ymmärtämistä. Birgitta eli 1300-luvulla, eivätkä pyhimyksen suorat viittaukset nöyryyteen olisi tuottaneet tarvittavan laajaa, tämän päivän kasvatustieteessä käyttökelpoista käsitystä siitä, miten todellinen nöyryys voisi ihmisen elämässä näyttäytyä ja auttaa eteenpäin oman aikamme haasteiden keskellä. Tätä käsitystä esiin saadakseni huomasin, miten Birgitalle Jumalan tahdon toteutuminen, ja nimenomaan siten, että ihminen itse toivoo tämän tahdon toteutumista, on samalla nöyryyden tapahtumista. Tämä ajatus on artikkelini ydinteema, yhdistettynä oman aikamme ekoteologiaan, eli Jumalan ja luonnon mahdolliseen rinnastamiseen.
Birgitan näkyjen tulkitsemisesta ja nöyryydestä kertovien kohtien etsimisen jälkeen aloitin kesäkuussa artikkelini kirjoitusvaiheen, jota kesti lokakuun loppuun asti. Tässä ajassa työstin artikkeliani nöyryydestä ohjaajieni avustuksella sekä Aikuiskasvatus-lehden ohjeistuksen mukaan, tavoitteenani julkaista artikkelini kyseisen lehden Itsekasvatus-teemanumerossa keväällä 2026. Kirjoitustyön lomassa hain ja pääsin esittelemään toiseen artikkeliin liittyvää tutkimustani myös Rovaniemelle Lapin yliopiston järjestämille Kasvatustieteen päiville marraskuun alussa (ks. kuva ohessa). Julkisuutta väitöstyöni oli saanut jo aiemmin keväällä, kun Hyvä elämä -lehti teki siihen liittyvän artikkelin otsikolla Kohtuuden ja muutoksen puolestapuhuja (ks. kuva lehden aukeamasta).
Nyt joulukuussa olen jatkanut työtäni edelleen, ja viimeistellyt artikkelia Aikuiskasvatus-lehden toimituskunnan ensimmäisen kommenttikierroksen jälkeen, tavoitteena mahdollisimman pian saada artikkeli referee-kierrokselle arvioitavaksi ja lopulta valmiiseen julkaisuun. Konkordia-liiton apurahan turvin olen saattanut viedä väitöskirjatutkimustani eteenpäin jo sen puoleen väliin asti, ja tästä olen kovin kiitollinen. Ilman liiton apurahaa tämä vuosi olisi minulla kulunut muiden töiden parissa, eivätkä Pyhän Birgitan tärkeät ja omallekin ajallemme käyttökelpoiset ajatukset olisi nähneet päivänvaloa, ainakaan minun valitsemani näkökulman taholta. Konkordia-liiton apurahan turvin sain edistettyä väitöskirjaani kiitettävästi.
